Tartaruga-verde com membros amputados por rede de pesca recebe nadadeiras artificiais

O futuro desta jovem tartaruga-verde parecia sombrio quando foi encontrada por israelenses do Israel Sea Turtle Rescue and Rehabilitation Center no Mar Mediterrâneo. Além de pertencer a uma espécie ameaçada de extinção, ela ficou presa a uma rede de pesca e se machucou profundamente: as duas patas foram decepadas. A equipe de resgate não teve escolha senão amputá-las, o que deixou a tartaruga incapaz de nadar e de posicionar a cabeça acima d’água para respirar.

A solução para o drama da tartaruga macho de 40 kg, apelidada de Hofesh (“liberdade”, em hebreu), foi encontrada pelo estudante de design industrial Shlomi Gez, de 30 anos. Inspirado pelo avião F-22 Raptor, o israelense desenvolveu nadadeiras protéticas, feitas com polipropileno – plástico resistente, flexível e resistente à água –, que ficam presas ao casco da tartaruga com tiras.

Porém, mesmo com a ajuda dessa engenhoca, Hofesh ainda não pode ser solta no mar porque ele pode se afogar caso suas novas nadadeiras se soltem

O animal foi selecionado para um programa de acasalamento de espécies ameaçadas. Seu par é a tartaruga-verde fêmea Tsurit, que perdeu a visão depois de se ferir em um barco de pesca. Como tartarugas-verdes só atingem maturidade sexual por volta dos 30 anos – elas chegam a viver até 80! –, o casal, que está na faixa dos 20 anos, ainda tem um bom tempo para se conhecer.

A esperança dos pesquisadores do centro de reabilitação de tartarugas – fundado há 15 anos e responsável pelo resgate de mais de 500 tartarugas marinhas – é que os filhotes dos dois possam ser introduzidos na natureza.